Par : Daniel Vézina, fondateur de Familles pour l'air pur
En tant qu'amateurs de plein air, il est tout naturel pour nous de vouloir initier nos jeunes enfants au camping. Cependant, avant de se remettre aux expéditions de canot-camping ou aux longues randonnées avec eux, nous avons décidé de commencer par un court séjour de camping dans un site facilement accessible en voiture.
Malheureusement, après ce séjour, ma famille a rencontré de graves problèmes de santé respiratoires et cardiovasculaires qui pourraient être liés à la pollution de l'air sur le site en raison des centaines de feux de camp en activité. En septembre 2022, j'étais couché sur une civière à l'urgence et branché sur un moniteur cardiaque à cause de nouvelles douleurs thoraciques inexpliquées. Je ne pouvais pas m'empêcher de penser à toutes les jeunes familles qui visitent chaque année des campings où la pollution de l'air peut parfois atteindre des niveaux très inquiétants pour la santé. Aucune famille ne mérite d'endurer ce que nous avons vécu et continuons de vivre au quotidien.
En signalant le problème aux autorités de santé publique, j'espérais que des mesures seraient prises pour sensibiliser la population et éviter que de telles situations se reproduisent.
Presque un an plus tard, personne ne semble savoir comment traiter cette question délicate. La direction régionale de santé publique contactée refuse d'intervenir, affirmant qu'il s'agit d'un problème national. L'institut national de santé publique du Québec reste silencieux, soucieux de ne pas empiéter sur les compétences d'une société d'État. Pour sa part, la Sépaq tente tant bien que mal d'intervenir avec des ressources scientifiques limitées, sur un enjeu de santé environnementale pourtant déjà connu depuis plus de 13 ans.
Pour le bien-être de tous les enfants et les familles du Québec, je demande aux experts de la santé publique et de l'environnement de se prononcer publiquement sur cette question. Il est grand temps que nous entamions un débat collectif à ce sujet et que les gens soient informés du risque d'exposition lorsqu'ils visitent un parc national ou un camping.
Ce cas n'est qu'un exemple parmi tant d'autres de la pollution de l'air causée par la combustion du bois. Bien que ce sujet soit très controversé, il est crucial que les voix des experts en santé publique et en environnement soient entendues.
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